¿Cómo funciona Ethereum?

Ethereum (ETH) es la segunda mayor criptomoneda por capitalización de mercado, una posición que ha ocupado durante años. La mayoría de la gente la considera el segundo criptoproyecto más importante jamás creado. Mientras que Bitcoin (BTC) ocupa la primera posición por iniciar la industria de las criptomonedas, Ethereum la convirtió en lo que es hoy.

Esta guía explorará Ethereum, su historia, productos y propósito. También explicará cómo funciona Ethereum y sus ventajas y desventajas. Al final, sabrá exactamente por qué Ethereum es un proyecto tan importante para la industria de las criptomonedas.

¿Qué es Ethereum?

Ethereum es una plataforma descentralizada de blockchain que permite a los usuarios transferir dinero digital. Sin embargo, esto es sólo arañar la superficie de las capacidades del proyecto. Ethereum revolucionó la industria de las criptomonedas al permitir a los usuarios desplegar código. Esto permitió la creación de contratos inteligentes e innumerables aplicaciones descentralizadas (DApps) que se construyeron sobre su red. Su flexibilidad permitió la creación de programas sofisticados, todos los cuales se ejecutan en una red distribuida.

Sin embargo, los contratos inteligentes y las DApps fueron sólo el primer paso. La evolución de la blockchain de Ethereum y sus productos continuó, dando lugar a muchos otros, como comentaremos próximamente.

Historia de Ethereum

Un equipo de desarrolladores creó Ethereum, siendo el más destacado Vitalik Buterin. Buterin escribió el libro blanco de Ethereum en 2013, en el que esbozaba los conceptos clave y los detalles técnicos. Finalmente, el proyecto se lanzó en 2015 como resultado de un esfuerzo de colaboración en el que participaron varias personas. Además de Buterin, otros participantes fueron Gavin Wood y Joseph Lubin. Wood también desempeñó un papel importante en el diseño de la Ethereum Virtaul Machine (EVM). Más tarde, Lubin fundó la empresa de tecnología de software blockchain ConsenSys.

El algoritmo de consenso de Ethereum era inicialmente Prueba de Trabajo (PoW). Esto significaba que los usuarios podían dedicarse a la minería de Ethereum. La minería era necesaria para procesar las transacciones de Ethereum. Sin embargo, debido a las limitaciones del algoritmo, Ethereum se dio cuenta de que tenía que adoptar uno nuevo. Estas limitaciones hicieron que su red fuera incapaz de escalar, y una vez que las transacciones de Ethereum crecieron en número, también lo hicieron las tasas de gas.

Las tasas de gas de Ethereum son tasas que todo el mundo debe pagar cada vez que realiza una transacción. Sin embargo, para hacer su transacción más atractiva a los mineros, empezaron a pagar más y más. Los mineros elegirían primero las transacciones con mayores pagos, de modo que cuanto más pagas, menos esperas.

Con el tiempo, las tasas de minado de Ethereum eran a menudo superiores a la cantidad transaccionada. Este fue uno de los principales problemas de la red Ethereum. También fue lo que provocó el lanzamiento de varios proyectos similares. Cada uno de ellos pretendía sustituir a Ethereum y convertirse en "Ethereum killer". Sin embargo, la contribución y el carácter innovador de Ethereum nunca se olvidaron. Por eso se mantuvo en la cima mientras sus desarrolladores seguían trabajando para reemplazar el algoritmo de consenso.

Esto sucedió finalmente a finales de 2022, cuando Ethereum cambió con éxito a un mecanismo de consenso de Prueba de Participación (PoS). Este es el actual algoritmo de consenso de Ethereum, mientras que la Prueba de Trabajo fue finalmente retirada de la red Ethereum.

¿Qué hace Ethereum?

En pocas palabras, Ethereum es una plataforma de desarrollo basada en blockchain. Como tal, permite a los usuarios crear varios productos de blockchain, incluidos los contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son el primer paso para crear todos los demás productos. Se puede crear una aplicación configurando varios contratos inteligentes y haciendo que todos trabajen juntos.

Todo el trabajo lo realizan los contratos inteligentes, que se autoejecutan cuando se cumplen sus condiciones. Aparte de los contratos inteligentes, Ethereum ha hecho posibles los siguientes productos:

• Aplicaciones descentralizadas (DApps): Las DApps son aplicaciones descentralizadas que pueden servir para cualquier propósito que las aplicaciones tradicionales. Su mayor diferencia y ventaja es que están descentralizadas. No tienen una autoridad central y están más orientadas a la privacidad.
• Finanzas descentralizadas (DeFi): DeFi es el nombre colectivo de un criptoproyecto que ofrece servicios bancarios descentralizados. Proporciona numerosas formas para que los usuarios establezcan ingresos pasivos. Esto incluye préstamos descentralizados, staking, yield farming, minería de liquidez y más.
• Tokens no fungibles (NFT): Los Tokens no fungibles son únicos e intercambiables. Mientras que se puede sustituir un Ethereum por otro sin que haya diferencia en su valor, no ocurre lo mismo con los NFT. Cada uno está vinculado a un objeto digital o físico único que tiene algún valor. Las NFT se han introducido en juegos, colecciones, propiedades inmobiliarias, obras de arte, etc. Al poseer una NFT, también se posee el activo subyacente.
• Exchanges descentralizados (DEX): Los exchanges descentralizados surgieron como alternativa a las plataformas centralizadas. Tienen varias ventajas, como que no requieren que deposites tu activo en su plataforma. De este modo, mantienes el control de tus fondos en todo momento. Suelen ser más baratas y pueden completar tus intercambios al instante.
• Tokens de Ethereum: Los tokens de Ethereum no son ETH, la moneda nativa del proyecto. En su lugar, este término se refiere a las criptomonedas lanzadas en la red de Ethereum. Otros proyectos utilizan la plataforma de Ethereum como tecnología subyacente. Esto es lo que las convierte en tokens en lugar de monedas. Las monedas son las criptomonedas que alimentan toda la plataforma. Un token es una criptomoneda independiente que se ejecuta en esa plataforma.
• El metaverso: El metaverso es un mundo digital que funciona con tecnología blockchain. Es una realidad virtual que utiliza NFT y criptomonedas como métodos de pago. Ofrece un espacio virtual que los usuarios pueden comprar, poseer y utilizar de muchas maneras. Algunos ejemplos son el desarrollo de software y juegos, la gestión de empresas, la organización de eventos virtuales, etc.

¿Cómo funciona Ethereum?

Los usuarios que gestionan la red se denominan nodos Ethereum. Sustituyen a los servidores centralizados. Para vulnerar la red, habría que piratear el 51 % de los sistemas informáticos que la protegen.

Esto es también lo que hace que la red sea descentralizada e inmune a los ataques. Además, sólo es posible colapsar la red si se piratean miles de ordenadores distintos a la vez. La red es un sistema descentralizado que ejecuta un ordenador conocido como Máquina Virtual Ethereum. Cada nodo del mundo tiene una copia de este ordenador. Para que cualquier cambio o interacción se convierta en realidad, primero debe ser verificado. Después, el algoritmo actualiza automáticamente cada copia. Sin embargo, esto sólo ocurre después de que el cambio haya sido verificado. Los cambios no verificados se descartan.

Las interacciones de la red se denominan transacciones Ethereum. Todas ellas se procesan y almacenan en bloques de la blockchain de Ethereum. Las transacciones son públicas, y cualquiera puede verlas usando exploradores de bloques como Etherscan. Dado que la idea era utilizar ETH como un token de utilidad en lugar de un token de valor, no tiene un suministro limitado.

Para interactuar con Ethereum, los usuarios deben obtener primero algunas de sus monedas. Estas monedas pueden almacenarse en monederos compatibles con Ethereum. También hay que tener en cuenta que cualquier interacción en la red Ethereum lleva aparejadas unas tasas de gas. Estas tarifas deben pagarse para procesar su transacción, independientemente de su tamaño.

Ventajas y desventajas de Ethereum

Como todo criptoproyecto, Ethereum tiene sus ventajas y desventajas. Muchos de sus defectos se han eliminado con el cambio a PoS, como los problemas de escalabilidad y las altas comisiones. Sin embargo, aun siendo así, sigue habiendo algunos problemas. Afortunadamente, hay más ventajas para compensar los defectos.

Ventajas:

• Descentralización
• Resistencia a la censura
• Gran seguridad de la red
• Automatización de tareas y acciones a través de contratos inteligentes
• Acceso a dApps, protocolos DeFi, NFT
• Soportado por múltiples monederos Ethereum
• Incentiva a los usuarios a ejecutar nodos Ethereum
• Obtención de recompensas mediante staking
• Riesgo de fracaso extremadamente bajo

Desventajas:

• Es caro desarrollar en Ethereum
• Vulnerabilidades de los contratos inteligentes
• Incertidumbre normativa
• Retos de actualización

La importancia de Ethereum

Ethereum es uno de los proyectos más importantes de la industria de las criptomonedas. Ethereum es responsable de las utilidades de la industria de las criptomonedas que conocemos hoy en día. Como tal, Ethereum también es responsable del tremendo crecimiento y desarrollo de las criptomonedas a lo largo de los años.

Por eso es esencial aprender cómo funciona Ethereum y qué puede hacer. Con su actualización a PoS, Ethereum 2.0 finalmente ha llegado. Ahora, es libre de continuar su evolución, y posiblemente inventar aún más productos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se explica Ethereum a un principiante?

Ethereum es una plataforma de desarrollo basada en blockchain. Puede grabar código, lo que permite crear aplicaciones y software sofisticados. Está impulsada por su criptomoneda nativa, Ether (ETH).

¿Qué mecanismo de consenso utiliza Ethereum?

Tras su actualización a Ethereum 2.0, Ethereum ha cambiado a la Prueba de Participación. Antes utilizaba la Prueba de Trabajo, como Bitcoin, Dogecoin, Litecoin y muchas otras criptomonedas.

¿Cómo funciona Ethereum frente a Bitcoin?

Bitcoin utiliza un algoritmo de consenso llamado Prueba de Trabajo, que requiere que los usuarios contribuyan con potencia de cálculo. Los recursos aportados se utilizan para resolver complejas ecuaciones matemáticas para procesar transacciones y minar nuevos BTC. Ethereum requiere que los usuarios pongan en juego sus tokens y se conviertan en validadores que supervisan el procesamiento de las transacciones.

¿Quién controla Ethereum?

Ethereum está descentralizado, lo que significa que no existe una autoridad central. Tiene sus desarrolladores que crean nuevas actualizaciones, pero su comunidad lo dirige. Todas las decisiones se toman mediante votación en una verdadera democracia.